El edificio de la Cámara de Diputados de San Juan está iluminado desde la hora cero de este domingo 11 hasta la noche del lunes 12 de octubre, para conmemorar el Día del Respeto a la Diversidad Cultural, con el objetivo de promover la reflexión histórica, el diálogo y la valoración de las diferentes culturas, en el convencimiento de que todas las culturas deben estar en pie de igualdad.
La fecha asignada recuerda el momento histórico en que europeos occidentales llegaron por primera vez al continente americano. Desde el año 1917, por Decreto del entonces Presidente de la Nación, Hipólito Yrigoyen, fue recordada esta fecha bajo el nombre “Día de la Raza”.
No obstante, en 2007 el Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI) presentó un proyecto por el cual proponía cambiar la denominación de esa fecha por “Día de la Diversidad Cultural Americana”. La iniciativa fue concretada a través del Decreto N° 1584/10. Este cambio radicó en que la división de la humanidad en “razas” carece de validez y que, además, esa categoría constituye una concepción político-social errónea y peyorativa; por lo tanto, su utilización sólo favorece reivindicaciones racistas.
A su vez, el Plan Nacional Contra la Discriminación estableció, entre sus prerrogativas, que el 12 de octubre sea un “día de reflexión histórica y diálogo intercultural”. Esto implica dejar atrás la conmemoración de “la conquista” de América y el proceso que sólo valoró la cultura europea, para dar paso al análisis y a la valoración de la inmensa variedad de culturas que los pueblos indígenas y afrodescendientes han aportado y aportan a la construcción de nuestra identidad.
En el año 2010 el Poder Ejecutivo Nacional envió al Congreso un proyecto de ley para modificar el nombre del “Día de la Raza” por “Día del Respeto a la Diversidad Cultural Americana”.
Es así como esta celebración pasó a denominarse Día del Respeto a la Diversidad Cultural, luego del decreto presidencial N°1584. Entre los considerandos, puede leerse lo siguiente:
“Se modifica la denominación del feriado del día 12 de octubre, dotando a dicha fecha de un significado acorde al valor que asigna nuestra Constitución Nacional y diversos tratados y declaraciones de derechos humanos a la diversidad étnica y cultural de todos los pueblos”.
