Uno era un aspirante a diseñador de moda de 23 años, otro un futuro estudiante de ingeniería rumbo a Teherán. También había una madre, un padre y un hijo que alguna vez consideraron emigrar en familia con la esperanza de una vida mejor. Todos fueron asesinados en las protestas que sacudieron Irán durante semanas a partir de finales de diciembre, según sus familias y organizaciones de derechos humanos. Las manifestaciones comenzaron por el malestar económico, pero se convirtieron en un movimiento nacional antigubernamental que representó la amenaza más seria para el régimen en años.
El gobierno sofocó violentamente las protestas y las autoridades impusieron un estricto apagón de internet y comunicaciones, dificultando conocer la magnitud de la represión y el número de muertos. Grupos de derechos humanos afirman que miles han muerto. The New York Times ha logrado reconstruir algunas de las historias de quienes han sido asesinados en las últimas semanas, a través de entrevistas con sus familiares fuera del país e informes de organizaciones de derechos humanos. No todos los detalles pudieron ser verificados de forma independiente.
Algunos de esos familiares habían salido recientemente de Irán, mientras que otros dijeron haber logrado recibir llamadas internacionales de parientes en Irán este mes, durante una breve pausa en el apagón. Las familias dijeron que sus seres queridos se unieron a las protestas motivados por el deseo de cambio en Irán.
El gobierno iraní no respondió a una solicitud de comentarios acerca de ninguno de los casos detallados en esta historia. Irán dice que las protestas comenzaron como manifestaciones legítimas de personas expresando sus quejas económicas, pero que rápidamente se convirtieron en disturbios organizados por infiltrados extranjeros. Las autoridades iraníes han acusado a Estados Unidos e Israel de estar detrás de la violencia.
Sin embargo, las familias de los manifestantes ofrecen relatos diametralmente opuestos. “él salió en busca de libertad”, dijo Ensieh Raoufi sobre su primo, Sorena Golgoon, de 18 años, quien, según afirma, fue asesinado a principios de enero mientras protestaba en su ciudad natal, la ciudad costera de Tonekabon. La Sra. Raoufi dijo que habló con ambos padres del Sr. Golgoon tras su muerte.
La Organización Hengaw para los Derechos Humanos, con sede en Noruega y que supervisó los disturbios en Irán, informó que el Sr. Golgoon había sido asesinado durante las protestas. El grupo señaló en un comunicado en redes sociales que el Sr. Golgoon fue “asesinado por fuego directo de las fuerzas del gobierno iraní” y que su familia estaba “bajo intensa presión de las autoridades gubernamentales para que afirmaran falsamente que fue asesinado por manifestantes”.
En una entrevista telefónica, la Sra. Raoufi, que vive en Francia, describió a su primo como una persona amable y generosa. Semanas antes de su muerte, dijo, le había dado su chaqueta a una persona sin hogar en medio del frío invernal. La Sra. Raoufi indicó que el sueño del Sr. Golgoon de trabajar para un fabricante internacional de automóviles lo llevó a estudiar ingeniería mecánica en la capital, Teherán. La pérdida ha dejado a la familia en un profundo dolor, dijo la Sra. Raoufi. “Su duelo es interminable”.
Robina Aminian, estudiante de moda de 23 años, acababa de terminar un examen universitario a principios de enero cuando decidió unirse a las protestas en Teherán, según su tía, Hali Nouri, quien vive en Noruega.
La Sra. Nouri dijo que su hermana, Ameneh Nouri, quien identificó el cuerpo de la Sra. Aminian, le contó que Robina recibió un disparo en la cabeza. Iran Human Rights, una organización defensora con sede en Noruega, publicó un informe sobre la muerte de la Sra. Aminian, señalando que hubo un tiroteo la noche del 8 de enero después de que ella saliera del Colegio Técnico y Vocacional Femenino Shariati, donde era estudiante.
La más joven de su familia, la Sra. Aminian era una guitarrista entusiasta y tenía un espíritu creativo y amable, dijo la Sra. Nouri. También era conocida por incorporar elementos tradicionales iraníes en sus diseños. “Ella sabía lo que quería en la vida”, dijo la Sra. Nouri. “Quería ser libre, vivir sin ataduras”.
La Sra. Nouri afirmó que su hermana y otros seis familiares le contaron que las autoridades en Mariván, una ciudad en el oeste de Irán, interrumpieron el servicio conmemorativo de la Sra. Aminian. Dijo que fue cancelado después de que agentes de seguridad, apostados fuera de la casa de un familiar, impidieron que algunos allegados presentaran sus respetos.
La oficina del gobernador de Mariván no respondió a una solicitud de comentarios. Mahmood Amiry-Moghaddam, director de Iran Human Rights, dijo que el grupo ha documentado varios casos en las recientes protestas en Irán, incluido el de la Sra. Aminian, en los que las autoridades impusieron estrictas medidas de seguridad en los funerales para evitar que tales reuniones se convirtieran en protestas antigubernamentales.
Las autoridades iraníes han puesto el número oficial de muertos en 3.117, una cifra que los grupos de derechos humanos dicen que subestima enormemente el saldo real. Según Human Rights Activists in Iran, una organización con sede en Washington, más de 6.200 personas murieron, la mayoría de ellas manifestantes. Iran Human Rights, con sede en Noruega, estimó el saldo en más de 3.400.
En un caso, varios miembros de una familia fueron asesinados. Zahra Bani-Amerian, su esposo, Bijan Mostafavi, y su hijo, Danial Mostafavi, fueron baleados en su auto por fuerzas gubernamentales durante protestas en Karaj, al oeste de Teherán, a principios de este mes, según un informe de Hengaw, el grupo de derechos humanos.
Dos familiares de la familia que hablaron con The Times dijeron que la familia fue baleada en la ciudad. Indicaron que otro hijo, Davoud Mostafavi, de 27 años, resultó herido. Los familiares eran Michael Askari, quien vive en Turquía y dice ser primo de la Sra. Bani-Amerian, y Abbas, quien salió de Irán a principios de este mes. Abbas solicitó que solo se use su primer nombre y no quiso hacer público su parentesco con los fallecidos por temor a represalias.
El Sr. Askari dijo que la Sra. Bani-Amerian le envió un mensaje de texto días antes de su muerte, diciendo que el gobierno estaba matando a las personas “una por una”. En una captura de pantalla compartida con The Times, la Sra. Bani-Amerian afirmaba sentir que otros países no estaban ayudando a los iraníes en medio de la represión. La Sra. Bani-Amerian, de 48 años, era una empleada jubilada de la Organización de Seguridad Social de Irán y era curiosa, humorística y le encantaba cantar, señaló el Sr. Askari. Su esposo, el Sr. Mostafavi, de 56 años, fue durante años un querido maestro en Sonqor, en el oeste de Irán, según los dos familiares.
Su hijo, Danial, de 19 años, era alegre y amante de los videojuegos. En un momento, la familia consideró salir de Irán rumbo a Turquía, pero el Sr. Mostafavi dudó, diciendo que emigrar y comenzar de nuevo a su edad no era sencillo, añadió el Sr. Askari.
Abbas contó que, antes de salir de Irán a principios de este mes, participó en los preparativos para el funeral de la familia en Sonqor.
Las autoridades impusieron restricciones al servicio, indicó, y los obligaron a enterrar a sus seres queridos antes del amanecer. El grupo de derechos humanos Hengaw declaró en un comunicado que la familia fue enterrada bajo estrictas medidas de seguridad.
El Sr. Askari expresó que estaba decidido a encontrar formas de preservar la memoria de la familia. “No dejaré que sean olvidados en silencio”, dijo.
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