El gobernador Marcelo Orrego viajará este miércoles 10 de junio a Calingasta para inaugurar dos puentes estratégicos sobre los ríos Los Patos y Colorado. Las obras fueron ejecutadas con fondos mineros aportados por Glencore Pachón y buscan mejorar la conectividad, la seguridad vial y el desarrollo productivo de la zona.
En la alta cordillera sanjuanina, donde hasta hace poco cruzar algunos sectores exigía una mezcla de pericia conductiva, fe geológica y una relación bastante fluida con la paciencia, ahora habrá dos puentes nuevos para que el tránsito deje de comportarse como una prueba eliminatoria de reality extremo. Marcelo Orrego viajará este miércoles a Calingasta para inaugurar las obras sobre los ríos Los Patos y Colorado, dos estructuras que prometen llevar algo de orden a una zona donde el paisaje es imponente, pero la logística venía pidiendo auxilio con señales de humo.
Los puentes fueron ejecutados con fondos mineros, a través de Glencore Pachón, y aparecen como una pieza clave para el desarrollo de actividades económicas, mineras, ganaderas y turísticas. Dicho de otro modo: no son puentes para la foto, aunque naturalmente habrá foto. Son obras pensadas para que vehículos, trabajadores, insumos, turistas y proyectos productivos puedan circular sin depender de pasos precarios, decisiones climáticas o ese viejo método cordillerano conocido como “veremos si se puede pasar”.
El dato técnico también tiene su épica: hormigón armado, pilotes, 8 metros de ancho, doble circulación y capacidad para soportar hasta 75 toneladas. La ingeniería, en estos casos, no se anda con metáforas delicadas. Si antes el cruce podía sentirse como una negociación diplomática entre el conductor, el río y la suerte, ahora la promesa es un paso seguro y definitivo. Una noticia especialmente valorada por quienes no consideran divertido que una alcantarilla temporal decida el destino de una jornada laboral.
El puente sobre el río Los Patos mide 50 metros y el del Colorado alcanza los 25. No son simplemente metros de cemento: son metros de previsibilidad en un territorio donde cada mejora en conectividad puede cambiar la vida cotidiana de una comunidad, reducir riesgos y abrir oportunidades. La minería aporta los fondos, la obra pública ordena el camino y Calingasta suma infraestructura en una zona donde el desarrollo no se declama desde un escritorio: se construye contra viento, altura y río crecido.
También hay impacto turístico. Laguna Blanca, Estancia Las Amarillas y el acceso hacia el refugio de la laguna, punto clave para quienes buscan llegar al cerro Mercedario, quedan mejor conectados. La cordillera seguirá siendo cordillera, claro: hermosa, exigente y poco amiga de la improvisación. Pero con estos puentes, al menos, el visitante podrá preocuparse más por la belleza del paisaje que por calcular si el vehículo, el río y el universo están emocionalmente alineados para permitirle pasar.
El gobernador Marcelo Orrego viajará este miércoles 10 de junio al departamento Calingasta para inaugurar oficialmente dos puentes estratégicos construidos sobre los ríos Los Patos y Colorado. Las obras fueron ejecutadas con fondos mineros, a través de aportes de Glencore Pachón, y fueron diseñadas para garantizar un paso vehicular seguro y definitivo en la alta cordillera.
La nueva infraestructura apunta a mejorar la conectividad de una zona clave para el desarrollo de actividades económicas, mineras, ganaderas, recreativas y turísticas. Su habilitación permitirá eliminar restricciones históricas de tránsito que afectaban la circulación en el área cordillerana.
La construcción de los puentes comenzó a mediados de 2024 y, según el presupuesto inicial, habría demandado una inversión de 8.000.000 de dólares. La inauguración representa un avance significativo para la continuidad del proyecto El Pachón y consolida la incidencia de la actividad minera en la comunidad de Calingasta.
Dos estructuras para mejorar la conectividad
Los puentes fueron edificados en hormigón armado, fundados sobre pilotes y cuentan con un ancho de 8 metros. Esta dimensión permitirá, por primera vez en esos pasos, la doble circulación vehicular simultánea, una mejora central para la seguridad y la fluidez del tránsito.
El puente ubicado sobre el río Los Patos tiene una extensión de 50 metros, mientras que el construido sobre el río Colorado alcanza los 25 metros. Ambas estructuras fueron preparadas para soportar una carga de paso total de hasta 75 toneladas.
Antes de esta intervención, la circulación en la alta montaña presentaba dificultades importantes. En el río Los Patos, el cruce dependía de un puente Bailey unidireccional, lo que generaba demoras y mayores riesgos. En el río Colorado, en tanto, solo existía un paso temporal mediante alcantarillas.
Impacto productivo, turístico y local
Con la habilitación de estas obras, la zona contará con un acceso permanente, sin cortes ni interrupciones. El beneficio alcanzará de manera directa a los habitantes locales, a la industria minera, al sector ganadero y a las actividades vinculadas con la logística en alta montaña.
Además del impacto productivo, los nuevos puentes mejorarán el acceso seguro a distintos puntos de interés turístico de la cordillera sanjuanina. Entre los destinos favorecidos se encuentran Laguna Blanca, la Estancia Las Amarillas y el refugio de la laguna, utilizado como punto de partida por quienes buscan acceder al cerro Mercedario.
De esta manera, la obra también se proyecta como una herramienta para fortalecer el turismo de aventura y diversificar el crecimiento económico del departamento Calingasta.
Mano de obra y proveedores de la zona
El proyecto no solo se destaca por su envergadura técnica, sino también por su impacto en el empleo regional. Durante el período de ejecución de los trabajos de movimiento de suelos y edificación, se priorizó la contratación de mano de obra de la zona y de proveedores locales para servicios de alojamiento, gastronomía y compra de insumos.
La ejecución estuvo a cargo de la empresa sanjuanina Minera Zlato SRL, mientras que la dirección de obra fue realizada por ING SRL, también de origen provincial.
La supervisión de las tareas fue llevada adelante de manera conjunta por la Dirección Provincial de Vialidad y la Secretaría de Estado de Ambiente y Desarrollo Sustentable, con el objetivo de asegurar el cumplimiento de estándares internacionales y normativas locales.
Con la inauguración de los puentes sobre los ríos Los Patos y Colorado, Calingasta suma infraestructura estratégica para mejorar la seguridad vial, fortalecer la conectividad cordillerana y acompañar el desarrollo productivo, minero y turístico de una de las zonas más relevantes de la provincia.
